El panorama económico actual, marcado por altas tasas de interés y una elevada inflación, amenaza con un menor crecimiento para las economías del mundo en 2024: el FMI proyecta un crecimiento de 2.4% para México, y de 2.7% para Estados Unidos. Sin embargo, en medio de esta contracción, surge una tendencia de consumo aparentemente paradójica: la moda del termo Stanley, viralizada por la generación Z en TikTok. La demanda de pequeños productos de lujo en medio de contracciones económicas no es un fenómeno nuevo, sino que podemos explicarlo a través del efecto lipstick.

Hace unos meses, un termo de acero inoxidable de la marca Stanley sobrevivió intacto a un incendio dentro de un automóvil. Cuando se mostró en video cómo el recipiente resistió las altas temperaturas e incluso aún tenia hielos al retirarlo del calor, ganó popularidad entre los internautas más jóvenes. La usuaria de TikTok @danimarielttering recibió tanta atención, que el CEOEl CEO (Chief Executive Officer), o Director Ejecutivo, es la posición más alta en la jerarquía d... Más de Stanley, Terence Reilly, le ofreció enviarle nuevos termos, y un auto nuevo.

Estos productos tienen precios que rondan los 45 dólares, siendo que existen alternativas a la venta en Amazon, que están ligeramente por encima de los 11 dólares. El éxito fue tal, que en México, Starbucks, a cargo de Alsea, lanzó una campaña para vender una oferta limitada de termos Stanley, disponibles solo para quienes fueran miembros Gold de Starbucks Rewards.

La idea detrás del efecto lipstick la propuso Leonard Lauder, presidente del consejo de administración de Estèe Lauder, tras observar que las ventas de pintalabios aumentaron tras los ataques del 11 de septiembre de 2001. Según Lauder, cuando los ingresos se reducen, las personas buscan pequeños lujos que les brinden satisfacción sin representar un gasto significativo. Como resultado, propuso que las ventas de lipstick son un indicador que va a contracorriente de las tendencias económicas.

El efecto lipstick se aplica al termo Stanley por varias razones:

Así, el efecto lipstick se explica porque cuando los ingresos de los consumidores se reducen, o existe la expectativa de que no crecerán, se postergan las adquisiciones de bienes de lujo a mayor precio, para los que su poder adquisitivo no es suficiente, y en su lugar, optan por gastar su presupuesto para diversión en pequeños lujos.

Una de las razones por las que a los restaurantes de comida rápida o a los cines suele irles bien en medio de tiempos económicos difíciles es el efecto lipstick, pues los consumidores quieren distraerse en placeres que les ayuden a olvidar sus problemas financieros. Es decir, un viaje a Cancún, con hospedaje, comida, diversión y bebidas no está al alcance de todos los bolsillos, pero haciendo un esfuerzo, es posible ir al cine y pedir un combo de palomitas.

También se piensa que en medio de un panorama económico difícil, los mercados laborales se vuelven más competitivos. Esto puede llevar a que los trabajadores y personas que buscan empleo gasten más en productos que mejoren la percepción que otros tienen sobre ellos para tratar de mantener u obtener un puesto. Prestar atención a aspectos como el maquillaje o los accesorios que se emplean puede ser una forma de tomar esta vía. 

Esta información puede ser útil para desarrollar tesis de inversión, siempre y cuando se conozcan los productos en tendencia y se controlen adecuadamente los riesgos. Por ejemplo, hay emisoras en la Bolsa Mexicana de ValoresLa Bolsa Mexicana de Valores (BMV) es la principal bolsa de valores en México, responsable de la op... Más, como Grupo Sanborns o Liverpool, que venden artículos destinados a ciertos sectores que se consideran de lujo; pero también se beneficiaría Grupo Carso, propietario de Cinemex, o de forma indirecta, Peñoles, al haber en teoría una mayor demanda de joyería. Ojo, estos son ejemplos, y además de que debes revisar los reportes trimestrales antes de tomar una decisión, las expectativas pueden no cumplirse.

No siempre es posible alcanzar o perseguir la tendencia, así que puede ser útil simplemente dejar al efecto lipstick como un dato curioso para cuando los datos económicos y los resultados financieros no parecen hacer sentido.

También es necesario saber que si una contracción o ralentización económica es muy severa, y los ingresos caen de manera sostenida, los consumidores recortarán incluso los pequeños lujos. En la teoría, las ventas de lipstick o de café Starbucks dejan de ser predictivas si la demanda de la mayoría de  los bienes de consumo cae al mismo tiempo.

La moda del termo Stanley es un ejemplo del efecto lipstick en acción. Demuestra que, incluso en tiempos de incertidumbre económica, los consumidores buscan pequeñas satisfacciones que les brinden una sensación de bienestar. El efecto lipstick puede ser una herramienta útil para inversores, pero es importante recordar que no siempre es posible predecir su comportamiento y que no siempre es una inversión segura.